Облигации – ценная бумага, предоставляющая её владельцу право на получение дохода в виде фиксированной процентной ставки.
Выпустивший облигацию принимает на себя обязательство выкупить её в течение определённого срока путем выплаты владельцу облигации. дохода в форме выигрышей, разыгрываемых в специальных тиражах, или оплаты купонов.
В капиталистических странах облигации выпускаются акционерными обществами и государством. Они свободно обращаются на рынке ссудных капиталов, имеют свой курс (цену), который определяется размером приносимого дохода, уровнем ссудного процента, а также предложением и спросом на облигации. Средства, мобилизованные от продажи облигаций, государство использует чаще всего на покрытие бюджетных дефицитов. Погашение долга, образовавшегося от продажи облигаций, а также выплата процентов по ним осуществляются главным образом за счёт налогов, взимаемых в основном с трудящихся. Источником для выплаты процентов по облигациям, выпускаемым акционерными обществами, выступает прибыль этих предприятий.